ESPAÑOL

Lecciones de Dirigir un Negocio con Propósito

Existe esta fantasía de que tener un negocio con propósito es más gratificante, más satisfactorio, más significativo. Y sí, a veces lo es. Pero lo que casi nadie te dice es que también es más solitario, más difícil, y está lleno de contradicciones—sobre todo cuando lo haces desde un lugar como El Salvador.

Yo no emprendí para hacerme rica. Emprendí porque creo que el trabajo puede ser diferente. Que una empresa puede ser una herramienta para redistribuir poder, para dar estabilidad y dignidad a personas que nunca la han tenido. Pero aquí va una de las primeras verdades duras que aprendí: al mundo, en general, no le importa.

No de la forma en que una quisiera. No les importa a los bancos, ni al gobierno, ni al ecosistema empresarial tradicional. Y muchas veces, ni siquiera a tu propio equipo—al menos al principio. La gente viene con muchas heridas, con desconfianza aprendida, sobre todo en contextos donde el abandono, la violencia y la precariedad han sido norma. Cuando tratás de construir desde el cuidado y el respeto, no siempre te creen. Esperan el momento en que todo sea “más de lo mismo”. Ganarse la confianza toma tiempo, y a veces, duele.

No sos una ONG, pero tampoco una empresa tradicional

Llevar un negocio con propósito es habitar un espacio intermedio. No sos una organización sin fines de lucro, así que tenés que ser financieramente sostenible. Pero tampoco sos extractiva, así que no estás maximizando ganancias a toda costa. En El Salvador, ese punto medio casi no existe.

Sos demasiado pequeña para financiamiento tradicional, pero “ganás demasiado” para recibir apoyo estatal. Vivís equilibrando impacto con supervivencia. Hay muy poca infraestructura para las pequeñas empresas, y casi ninguna para las que no juegan bajo las reglas del viejo sistema. Sí: se siente solitario.

Y por eso mismo, la comunidad es tan importante.

Las personas primero—pero no cualquier persona

Aprendí que cuando estás construyendo desde los valores, no podés darte el lujo de comprometerlos con tal de sumar a alguien. Las personas que contratás, con quienes colaborás, quienes te acompañan—definen la cultura del proyecto. Si dejás entrar la energía equivocada, se corrompe todo.

Eso no significa buscar personas “perfectas”, sino personas dispuestas a construir, a desaprender, a comprometerse con algo colectivo. Armar ese tipo de equipo toma tiempo, y paciencia. Pero vale la pena.

El propósito atrae a las personas correctas—eventualmente

Esta ha sido una de las lecciones más lindas y reales: las personas que se quedan, y las que se suman en el camino, suelen ser las que comparten tus valores. Ya sean colaboradores, inversionistas, donantes, mentores, aliades estratégicos o clientes—las personas que se vinculan desde el propósito crean relaciones más estables y auténticas.

Sí, la mayoría está detrás de una ganancia rápida. Y sí, encontrar aliades con visión ética toma más tiempo y no escala fácil. Pero cuando los encontrás, la conexión es más profunda. Las alianzas son más sólidas. Y todo lo que estás construyendo se vuelve más fuerte.

El crecimiento no lo es todo—y crecer rápido no es la meta

Vivimos en un mundo obsesionado con escalar. Pero crecer a costa de personas o principios es solo otra forma de explotación. Tuve que aceptar que no soy una startup con capital de riesgo. No tengo millones detrás. Pero tengo claridad. Y tengo propósito.

Eso me permite crecer a mi propio ritmo, con intención. Construir algo que dure, no por su tamaño, sino por su coherencia.

La lección más importante: podés construir lento, mientras lo hagas con cuidado

Tenés derecho a ser pequeña. Tenés derecho a tomarte tu tiempo. Tenés derecho a estar enraizada. Eso no te hace menos empresa. Lo que importa es construir algo que no dañe, que no replique las mismas lógicas que decimos querer transformar.

Tener un negocio con propósito no es romántico. Es real. Es caótico. A veces, te rompe el corazón. Pero si lo hacés con integridad—si lo que construís está alineado con tus valores, si genera dignidad y esperanza—vale cada paso cuesta arriba.

Porque en un sistema diseñado para deshumanizarnos, construir con humanidad es revolucionario.

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ENGLISH

Lessons from Running a Purpose-Driven Business

There’s this fantasy that running a purpose-driven business is somehow more fulfilling, more rewarding, more meaningful. And yes, sometimes it is. But what no one tells you is that it’s also lonelier, harder, and full of contradictions—especially when you’re doing it from a place like El Salvador.

I didn’t start a business to get rich. I started it because I believe work can be different. That business can be used as a tool to redistribute power, to give stability and dignity to people who have never had it. But here’s the first hard truth I’ve learned: the world doesn’t really care.

Not in the way you want it to. Not the banks, not the government, not the traditional business community. And often, not even your own team at first. People are deeply traumatized—especially in places with long histories of violence and economic abandonment. When you try to build something rooted in care and respect, people don’t always believe it’s real. They wait for the moment it turns out to be like everything else. You have to earn trust slowly, and sometimes painfully.

You’re not an NGO, but you’re not a traditional business either

When you run a purpose-driven business, you exist in the in-between. You’re not a charity, so you still need to be financially sustainable. But you’re not extractive, so you’re not maximizing profit at all costs. In countries like El Salvador, there is very little space for that middle ground.

You’re too small for traditional financing, but you “earn too much” for any kind of government assistance. You’re constantly balancing impact with survival. There’s very little infrastructure for small businesses, and almost none for ones that refuse to play by the old rules. So yes—it gets lonely.

But that’s also why community matters so much.

People first—but not just any people

I’ve learned that when you’re building something with values at the center, you can’t afford to compromise on who’s in the room. The people you hire, the people you collaborate with—they shape the culture. If you let the wrong energy in, it’ll erode everything.

That doesn’t mean you need “perfect” people—it means you need people who understand your vision, who are willing to unlearn, and who see the work as collective. Building that kind of team takes time, and patience. And it’s worth it.

Purpose attracts the right people—eventually

This is one of the most beautiful, unexpected gifts of building from purpose: the people who stay, and the ones who show up along the way. Whether it’s collaborators, investors, donors, coaches, clients, or strategic allies—those who stay tend to be people who share your values.

It’s true that most people are chasing profit. And yes, finding values-aligned partners is harder, slower, and less scalable. But when those people do come, the connection is deeper. The relationships are more stable. The collaboration is more real. And that makes everything you’re building stronger.

Growth isn’t everything—and fast growth isn’t the goal

We live in a world obsessed with scaling. But scaling at the expense of people or principles is just another form of exploitation. I’ve had to accept that I’m not a venture-backed startup. I don’t have millions in funding. But I have clarity, and I have purpose.

And that means I get to grow at my own pace, with intention. I get to build something that lasts—not because it got big, but because it stayed aligned.

The real lesson: you’re allowed to build slowly, as long as you’re building with care

You’re allowed to be small. You’re allowed to take your time. You’re allowed to stay rooted. That doesn’t make you any less of a business. What matters is that you build something that doesn’t harm, that doesn’t replicate the systems we say we’re trying to change.

Running a purpose-driven business is not romantic. It’s real, it’s messy, and sometimes it breaks your heart. But when you do it with integrity—when you build something that aligns with your values, that gives people hope and dignity—it’s worth every uphill step.

Because in a system designed to dehumanize us, building with humanity is revolutionary.